Lorsqu’on parle d’horlogerie française, des noms prestigieux tels que Breguet ou Cartier viennent instantanément à l’esprit. Toutefois, ces géants masquent souvent d’autres trésors, comme celui de France Ebauches. Cette entreprise, qui a jadis joué un rôle crucial dans le secteur, opère aujourd’hui un remarquable come-back. Voici comment elle œuvre pour ranimer le feu de l’horlogerie française.
Un retour inattendu mais prometteur
Fondée en 1920, France Ebauches a longtemps été le pilier de l’industrie horlogère française. Spécialisée dans la production de mouvements mécaniques, puis quartz, ses créations ont animé les montres des plus grandes marques. Cependant, au tournant du XXIe siècle, avec la montée en puissance de la concurrence asiatique et du fait d’une mauvaise gestion, l’entreprise a trébuché et a fini par disparaître des radars en 1994. Aujourd’hui, suite au rachat par le groupe espagnol Festina et une vision modernisée, France Ebauches se redresse et revient sur le devant de la scène.
Une expertise technique reconnue
Quand on parle de haute horlogerie, la précision et l’excellence mécanique sont essentielles. France Ebauches, forte de ses décennies d’expérience, détient un savoir-faire unique. Les mouvements mécaniques de la marque sont réputés pour leur robustesse et leur précision. De nombreuses maisons horlogères qui ne disposent pas des capacités internes pour concevoir leurs propres mouvements se tournent désormais vers France Ebauches, comme la jeune pousse nantaise Akrone qui a choisi un mouvement automatique et l’a illustré en vidéo.
Ce regain d’intérêt s’explique également par une tendance croissante vers l’authenticité et l’artisanat. En effet, les consommateurs avertis recherchent désormais des montres qui racontent une histoire, et les mouvements signés France Ebauches possèdent cette légitimité historique, en plus d’un sceau du made in France toujours aussi vendeur.
Délocaliser en Chine pour finir par se recentrer dans le Doubs
Suite à une tentative ratée de délocalisation en Chine, France Ebauches s’est recentré sur son site de production de Maîche dans le Doubs, où la production bénéficie notamment des commandes du Groupe Festina et d’un investissement industriel massif dans de nouvelles machines et lignes de production.
Platines, ponts et masses sont produits sur le site de Maîche. Pour les autres composants, comme les ancres, spiraux, balanciers et roues d’échappement, ils proviennent des sociétés sœurs du Jura suisse. L’objectif est d’avoir zéro composant asiatique et surtout d’atteindre 70% de « valeur française » au sein de ces gammes de montres : nous sommes loin des années 90 et de la délocalisation chinoise.
© France Ebauches, groupe FestinaMalgré ce renouveau, plusieurs défis demeurent. Le marché de l’horlogerie est extrêmement compétitif. Des géants suisses comme ETA et Sellita dominent la production de mouvements mécaniques. Pour s’imposer durablement, France Ebauches doit non seulement maintenir un haut niveau de qualité, mais aussi continuer d’innover et de moderniser son outil de production.
La pérennité du modèle économique de France Ebauches repose aussi sur sa capacité à attirer et à former de nouveaux talents. L’horlogerie exige une expertise technique difficile à transmettre. Pour s’assurer un avenir radieux, France Ebauches investit donc aussi massivement dans des programmes de formation et d’apprentissage. Un pari audacieux, mais indispensable.
Un nouvel avenir radieux pour l’horlogerie française ?
La renaissance de France Ebauches représente bien plus qu’un simple retour sur le marché : elle incarne un nouvel essor pour le prestige de l’horlogerie française. Grâce à ses collaborations stratégiques, son savoir-faire technique et son engagement envers l’innovation, la marque se positionne désormais comme un acteur incontournable de l’industrie.