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Ajouter Texture à GoogleÀ Riehen, aux portes de Bâle, l’horizon muséal s’apprête à changer de dimension. Depuis son inauguration en 1997, la Fondation Beyeler s’est imposée comme une référence mondiale, portée par l’architecture lumineuse et aérienne de Renzo Piano. Trente ans plus tard, l’institution suisse franchit une étape charnière en dévoilant ce qu’elle nomme désormais « Le nouvel ensemble ». Plutôt qu’une simple extension latérale, le projet privilégie une fragmentation architecturale confiée au Suisse Peter Zumthor, lauréat du prix Pritzker. Ce déploiement, dont le coût global est estimé à environ 120 millions de francs suisses (soit près de 109,7 millions de livres sterling), redessine non seulement le parcours artistique, mais aussi le rapport au paysage rhénan.
La Maison Wyss : un monolithe de terre et de bronze
Au cœur de cette métamorphose se dresse le Wyss Museum, ou Maison Wyss, un édifice qui tranche avec la transparence horizontale du bâtiment d’origine. Peter Zumthor a conçu une structure monolithique s’élevant sur trois niveaux, dont le plan en Y a été dicté par la nature elle-même : sa silhouette sinueuse permet de contourner avec respect les arbres séculaires du parc. L’esthétique du bâtiment repose sur une matérialité brute et chaleureuse. Les façades sont constituées de béton damé intégrant des granulats de calcaire provenant du Jura suisse, conférant aux murs une teinte ocre jaune qui capte la lumière changeante de la région. Cette minéralité est ponctuée de larges baies vitrées encadrées de bronze, créant un dialogue visuel constant entre les galeries et la canopée environnante.
Avec l’adjonction de ce nouveau volume, la surface d’exposition s’accroît de 1 500 m², venant compléter les 3 800 m² initiaux de Renzo Piano. Cette extension répond à un besoin croissant de flexibilité pour présenter les chefs-d’œuvre de la collection permanente tout en accueillant des projets temporaires d’envergure. Le choix de Zumthor, sélectionné à l’unanimité par un jury en 2017, marque une volonté de pérennité architecturale. Ici, le luxe ne réside pas dans l’ostentation, mais dans la précision du détail et la qualité des textures, propres à la pratique de l’architecte de Haldenstein.
Un pavillon dédié à la vie sociale du musée
En retrait du bâtiment d’exposition, le Pavillon Ammann propose une approche radicalement différente. Alors que la Maison Wyss est un sanctuaire pour l’art, ce second édifice, habillé de bois de poirier, de cerisier et de chêne, se veut un lieu d’échange et de convivialité. Structure basse et largement vitrée, il remplit une fonction hybride : salon public accessible librement durant la journée, il se transforme en soirée en un espace dédié aux événements culturels, aux récitals et aux concerts. Cette polyvalence souligne l’ambition de la Fondation Beyeler de ne plus être seulement un lieu de passage pour les amateurs d’art, mais un véritable pôle de vie sociale et intellectuelle.
Le troisième pilier de ce projet, l’Erlen Torhaus, assure la viabilité opérationnelle de l’ensemble. Ce bâtiment de garde en bois, adossé au nouveau musée, dissimule une logistique complexe. Relié en sous-sol à la Maison Wyss, il gère les flux administratifs et le transport délicat des œuvres d’art, séparant ainsi les nécessités techniques de l’expérience esthétique des visiteurs. Ce maillage discret permet de préserver la sérénité du lieu, un élément central de l’identité de la fondation.
L’extension du paysage : un parc doublé
L’un des aspects les plus marquants de ce développement reste l’ouverture au public d’une parcelle historique jadis privée. En annexant environ 10 000 m² supplémentaires, la Fondation Beyeler double pratiquement sa superficie de verdure pour atteindre près de 20 000 m². Ce nouvel aménagement paysager s’accompagne d’une restauration minutieuse de bâtiments datant du XVIIIe siècle. Ces structures anciennes retrouvent une utilité contemporaine en accueillant des ateliers de médiation artistique, un salon musical, une orangerie et un espace expérimental.
Ce jardin agrandi devient le théâtre d’un parcours sculptural permanent. Des œuvres majeures, telles que l’araignée géante Maman de Louise Bourgeois ou les installations de Pierre Huyghe et Rachel Whiteread, côtoient les pièces de Fujiko Nakaya, Maurizio Cattelan, Alexander Calder et Jenny Holzer. Au printemps 2027, cet écrin végétal sera complété par un jardin spécifiquement conçu par le duo d’artistes Fischli/Weiss, renforçant la symbiose entre art et nature qui définit l’institution de Riehen depuis ses origines.
Constellations : une inauguration en mouvement
Pour célébrer cette nouvelle ère, la fondation propose une exposition inaugurale intitulée « Constellations ». Visible de l’automne 2026 jusqu’à la fin de l’année 2027, cette présentation met en lumière la richesse de la collection permanente, enrichie de prêts privés significatifs, notamment en provenance de la collection Daros. Le volume d’œuvres présentées s’annonce évolutif : si les premières estimations évoquent 150 pièces, la programmation pourrait s’étendre jusqu’à 230 œuvres au fil des saisons, offrant un renouvellement constant du regard.
Le financement de cette extension monumentale repose sur un modèle de mécénat privé particulièrement robuste. Hansjörg Wyss, figure centrale de la fondation, a largement contribué à la construction du bâtiment d’exposition qui porte son nom. Le soutien de Thomas et Doris Ammann pour le pavillon social, ainsi que celui de Christoph et Sibylla Müller pour le réaménagement du parc, illustrent la force de la philanthropie helvétique. Aucun financement public n’a été communiqué pour ce projet, qui demeure le fruit d’engagements privés et de fondations partenaires.
Le calendrier d’ouverture a été pensé pour offrir une transition progressive. Une phase de pré-ouverture, caractérisée par un accès limité et une jauge restreinte, se tiendra du 26 septembre 2026 au 14 janvier 2027. Ce n’est qu’à partir du 15 janvier 2027 que « Le nouvel ensemble » sera pleinement accessible au public, 365 jours par an. Cette extension marque ainsi la volonté de la Fondation Beyeler de se projeter dans le futur, en offrant un espace où le silence de l’architecture de Zumthor dialogue avec la légèreté de celle de Piano.